第144章 旬日到江南

寇仲撤兵十分干脆,李世民亦依言没有再追。

赵德言与辟尘等魔门中人也知自己不受待见,携带了不触及李世民底线的财富,在天亮之前离去。

洛阳如此轻易落入周国掌控之中,是李世民没有预料到的,更让他意外的是,南方楚国之战也是同样轻松。

就在班师回朝的途中,他接到了朝廷送来的战报,详细叙述了这一战。

李靖制定了三路攻巴陵的策略,屈突通牵制、他率主力顺江而下,两个弟子苏定方和侯君集越过长江,深入楚国腹地侵扰。这一仗打下去,差几也要两月。

就在他和梁国对峙之际,苏定方和侯君集争功不合,后者抢先一步往南而去,一日破五城。

苏定方见争不过,不由大急,调转兵马,绕到长江对面,从巴陵城背后攻去。他本是心存不成功便成仁的念头,岂料一路急奔,竟然毫无阻隔,叫他轻而易举的攻到巴陵城下。

会逢萧铣开城逃走,被他兜头截住,然后杀入城中,引发大乱。李靖趁机攻城,一战而定。

李世民看罢大笑道:“苏将军真是洪福齐天。香家本是魔门埋在梁国朝堂,牵制萧铣的棋子,危急时刻久不见石之轩现身,遂起了别样心思,欲要诛杀萧铣,独揽大权。想是他家料定木已成舟,石之轩也会退让。

那邪王弟子侯希白也真是幼稚,这等时候还被香家子弟香玉山诓骗去看什么美人,对此事一无所知,政变之后,差几身亡。听闻他与寇仲相善,果然是物以类聚、人以群分。”

巴陵城破,萧铣伏诛,香家见除。

侯君集不服,趁着辅公祏在九江与徐国大军对峙,出奇兵攻占了豫章。此举倒是帮了杜伏威一个大忙,使之迅速拿下了辅公祏。

南方两国倾覆,虽然还有岭南宋阀,以及北面梁师都、刘武周、罗艺、高开道四个势力,可东西对峙的大势已然奠定,除非其中一方犯下大错,否则这局面定要持续很多年。

周军已然占据主动,从南到北形成一个半圆将敌人包围。虽然徐国明显处在颓势当中,其内的大小势力反倒了更加的团结。

若是叫沈元景与李世民夺得天下,他们一个个失去都要失去滔天权势与荣华富贵,岂不是比失去性命还要让人难以接受。

会翌年暮春,周军分三路攻徐。北面屈突通为帅,领导秦叔宝、程咬金、罗士信等,攻彭城;南面李靖为帅,领苏定方、侯君集,从江夏、豫章出兵攻九江,以一只偏师攻余杭。

……

李世民亲率大军,领刘黑闼等,出洛阳,直扑江都,一场统一天下的大战由此开启。

周国中路大军行进路线多为杜伏威势力范围,其将主要精力放在九江,徐国救援者乃是宇文家骁果军,不肯用心。

周军长驱植入,一路攻到了寿春,杨公卿赶来驻相助,扎在庐州,才形成对峙。

李世民扎营在淮水边,设下大宴,笑道:“后汉之时,汝南袁家四世三公,不可谓不显赫。袁公路割据淮扬,甫一得到和氏璧,便以为天命所在,旋即称帝,显耀于一时,却在旦夕之间灭亡,何也?

倚家势成事而不能得士爱民,以至众叛亲离。如今我才明白过来,先生为何敢抑制世家,罢黜门阀,驱逐武林势力,这些纵然能够左右一时之局势,终究是要风流云散。”

身边的臣子和将军齐齐称赞,一时间君臣尽欢,气势高昂。宴后分兵两路攻庐州和寿春,虽未能攻下,却极大的震慑了两城的守军。

杨公卿军背井离乡,人心浮动,一时士气低落;另一边骁果军屡战屡败,早就没有杨隋精锐时候的气势,见周国军势强盛,畏畏缩缩。

李世民并不多做停留,从两者之间穿过,直扑金陵,两军竟不敢出战,让其顺利抵达。

这一动作如同尖刀,插入了徐国腹地,彻底打乱了寇仲与鲁妙子制定的计划,也打破了两方之间的平衡。

周军气势大盛,以等量兵马围困独孤阀和大江会等势力镇守的金陵之时,还敢出兵滋扰江淮军都城历阳。

远在九江的对抗李靖的杜伏威大为震恐,多番请求徐国朝中出兵援助。可北面原瓦岗寨一众人马对抗屈突通,南面林士宏被侯君集偷袭,自顾不暇。

寇仲要尽起跟随他的精锐之士援助,可慈航静斋与鲁妙子皆以为不可,强令他重兵囤积在江州,以逸待劳。同时勾连塞外,又有梵清惠亲往岭南,劝说宋阀出兵。

李世民闻之大笑,安抚手下道:“先生与我早有预料,已然安排大军陈兵边境。况且徐国纸上谈兵之辈太多,难道不知胡虏冬休以利于人马繁衍,得到春季人困马乏,怎会有出兵的能力?想来也不过是小战不断,大战不起,不足为虑。”

边关奏报,果是如此。另有岭南传来讯息,宋缺因徐国勾结外虏,不愿出兵。寇仲无奈,只能下令请杜伏威放弃九江,回转历阳。

杜伏威勃然大怒,又是无奈,只能放弃九江,乘船顺江而下,等到了历阳,尚未通报友军,突然只身一人,入到周营,求见沈元景和李世民。

他说道:“杜某不自量力,只以为能够在这乱世逐鹿,却是到了后来,大业未成,荣华未就,先和生死兄弟生分,反目成仇。现下更是狼狈,落到进退两难的境地,不若早降,请陛下给江淮军的兄弟们一条活路。”

李世民喜道:“杜公愿来归顺,自是天大的好事。过往种种,皆不追究,只要从今而后,遵纪守法便可。”

杜伏威也知道周国一直以来,对武林势力限制颇多,若非万不得已,也不会来此,心中叹息一声,道:“谨受命!”

沈元景问徐国之事,他忿忿不平的道:“是我眼瞎,错信了寇仲那小子,行事太过随心所欲,不似人主。我屡次劝他不要对信任慈航静斋与鲁妙子言听计从,多多收拢势力,加强集权。

可他不听,反倒以为我是离间他和那帮尼姑和鲁妙子的关系。虽名为父子,实则路人,亏得我有大军在手,才不致被他身边那帮小人所伤。

现下果不其然。他早时冲动,屡屡孤身犯险,犯下大错;现下正该亲征,以涨士气,又畏畏缩缩,留在江都。

不是我小觑陛下,他若肯出兵到前线,则彭城、寿春、合肥、九江与余杭连成一体,莫说到五月决战江都,便是再过三年,也不定能下。可偏偏这时候矜持,如之奈何?”

沈元景摇摇头道:“你等追求不已,本就不是一体,绝无可能一心。纵我不以五月决战的言辞相惑,破败也只在今年。”

杜伏威仔细一想,却是如此,不禁颓然。俄而又道:“我还有一事求肯。今番肯来,实则辅公祏念及旧情,不忍我玉石俱焚,劝我归周。我愿以陛下赏赐的荣华富贵,抵消掉他之罪孽。”

李世民沉吟一番,说道:“既然杜公担保,那只要他不再作奸犯科,朝廷绝不下令追讨。”

杜伏威心悦诚服,当夜献城,受封历阳郡公。

不一日,李靖顺江紧追而来,得知历阳归附消息尚未传出,遂献计将城中的江淮军船只弄得破破烂烂,顺水流到金陵。

独孤峰以为历阳城破,惊慌失措,也不打探便连夜逃走,金陵不战而定。

又五日,周国大军围困江都。

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