“几个月吧。”冯宽拍拍他肩膀，笑道。

“你去那么久……那丑儿姐姐，她怎么办？”司马斌嘟着嘴，一脸不满。

“喂喂喂，什么叫她怎么办？”

冯宽忽然有些急眼，“退一万步说，就算之后，我和她真的成了亲，有要紧事我还是要去的呀……

更别说现在，我和她还一点关系都没有。你呀，能不能少替别人担心？”

“不替丑儿姐姐担心，那我……替谁担心呢？”司马斌无辜地挠了挠头。

冯宽一时都乐了，“斌弟，你又不是专门为丑儿妹妹而活的。

书念完了么？功课完成的怎么样了？这么好看的泥人，怎么就捏了这一个？”

被数落的脑袋都快埋到桌子底下去，听到最后一句，司马斌忽然欣喜道：

“对啊，丑儿姐姐有那么多好看的样子，我得抽空再好好捏几个，哥哥，谢谢你提醒！”

冯宽一头黑线，一言不发地抱着盒子回去了。

韩永叔是扬州知州大人的独子，年二十一，去年初试进士科一举中第。

可从京城回来之后，他却似换了个人一样，日日沉迷于烟花柳巷，夜夜长伴于青灯佛塔。

韩知州一怒之下，将他逐出了家门，在韩夫人暗自帮助下，他便长住在了城西北的栖灵寺西院内。

即便如此，韩永叔依旧故我。

这天夜里，醉醺醺地回到寺内，一时走错路，进了寺庙正北边的栖灵塔，在塔顶睡了一会。

醒来时，迷迷糊糊看见一旁的灵台上立着一样用黑布包裹住的什么东西，顺手扯开，发现竟是一只断了小指的血手……

韩永叔瞬间酒醒，吓得连滚带爬的跑回了西院。

一夜未眠，在床角捱到了天亮，韩永叔渐渐又冷静下来。

“是不是看错了？”

“万一没看错……我好像，也不能坐视不理吧？俺爹不管我，我还是得想着他的。”

经过一番心理斗争，趁着天没亮，韩永叔又跑回了栖灵塔下。却发现，塔门竟不知何时关上了，只有一个老和尚在外面扫雪。

皱了皱眉，敲了敲自己脑袋，韩永叔上前问道：

“大师，请问一下，塔门怎么关上了？”

老和尚像看白痴一样看他一眼：

“你什么时候见它开过？”

时隔多月，又被人以同样的表情对待，韩永叔愣了一下，当即怒道：

“老和尚你是不是眼瞎？昨晚，我明明看到门是开着的，还跑到塔顶睡了一会。”

“哦。”

老和尚看都不看他，提着大竹苕帚走到另一边，继续扫雪。

韩永叔有些抓狂，跑上去抓住笤帚柄。

“我说的是真的，塔顶上还有只血手，我看得清清楚楚，那手只有四根指头，断了一根小指！”

“阿弥陀佛，施主自己信就可以了，为何抓着我这老和尚不放？”

老和尚拿开他的手，摇摇头，又继续挥动着笤帚。

韩永叔怔了半天，“大师，你是说……”

“说你妹啊说！脚拿开，赶紧干完了，老和尚我要吃饭！”

“呃……”

韩永叔一时无语，一会见他扛着笤帚准备离开，追上去笑道：

“大师一言，复开我心。我住的那园中，古木参天，怪石嶙峋，池水潋滟，亭榭典雅，山中有湖，湖中有天下第五泉，大师何不……”

“啰七八嗦说了一大堆，想请我喝茶直说嘛。嘿嘿，话说在前头，没有正宗的京城冯茶，就是天下第一泉，我也不去。”

韩永叔嘴角一阵抽搐，强笑道：“泉水如今未必最佳，等上几日更好。”

老和尚瞪他一眼，撇撇嘴走了。

不久前被韩知州发现之后，韩夫人已经一个月没能见到韩永叔了。

趁着韩知州忙着准备迎接燕国公主的使团，这天，她又偷偷跑去了栖灵寺上香。

原本以为韩永叔过了一段苦日子，见了自己会大倒苦水，甚至会委屈痛哭。心一疼，在西院厅内见面时，韩夫人自己先哭了出来。

“我可怜的孩子啊……怎么瘦成这个样子了？”

“娘，您哭什么，我之前……纯粹是太胖了，这段时间过的还不错。”

替她擦了擦眼泪，韩永叔哭笑不得。

韩夫人一惊，“永叔，你跟娘说实话，是不是偷偷干了什么伤天害理的事？我可怜的孩子啊……真是造孽啊……”

韩永叔傻了，“娘您别哭了，就我这胆子，还能干成什么坏事不成？”

韩夫人破涕为笑，仔细盯着他看了看，喜道：

“永叔，这才像你原来的样子，终于想明白了？”

“嗯。”

韩永叔点点头，又赶紧摇头，“我要继续住这里。”

韩夫人一愣，苦笑道：“没事，咱们慢慢来吧。你爹那里，我会慢慢跟他说的……”

“我爹他……最近很忙？”

“你怎么知道？也对，他不忙我也出不来，更不会在这里呆这么久了。马上京城要来人，他呀，晚上能着家就不错了。”

“哦……嘿嘿，娘，钱花完了。”

“你小子……唉……”

韩夫人作势欲打，又无奈让丫鬟拿了几张银票给他，“娘的私房钱都给你了，这下两三月应该都够了，以后可别再找你娘！”

“呃……这是最后一次。”

“真的？”

“真的！”

韩永叔一脸认真，忽又涎着脸问：

“娘，爹爹书房里……是不是藏有一小罐的冯茶？”

“你又不喜欢那味道，问这个干嘛？”

“那个，我最近回味过来，忽然也想尝尝……”

“臭小子，喝个茶能回味几个月？老娘不发威，你当我是病猫？”

“哎哎哎，真的，我是真的想喝，院里这么好的水，不拿来泡茶，简直浪费。”

“就那一小罐，你可知道是花了多大代价才弄来的？你爹过年自己都舍不得喝！你倒好，就这么想一锅端了？

是不是想借花献佛，送给皆春楼的那些姑娘？看我不打死你这个败家子。”

“娘……别，别打了，我早就不去皆春楼了……”

“真的？”韩夫人忽一喜，将鸡毛掸子丢给丫鬟。

“当然是真的。嘿嘿，娘啊，不久前明月楼来了位秦姑娘，跟那些皆春楼的庸脂俗粉一比，秦姑娘简直就是天心之皓月，比腐草之荧光。”

“好你个臭小子，把钱还给我！

老娘今天不打断你的腿，都对不起你韩家列祖列宗！别跑！！”

……

为了迎接几天后的贵客到来，明月楼给花魁秦月如放了假。

秦月如这两天一直窝在了明月楼的房间内，除了睡觉，便是对着那幅《渔唱起三更》的画发呆。

淡淡异香入鼻，秦月如微皱了皱眉，也没抬头，继续看着桌上的画作。

“忆昔午桥桥上饮，坐中多是豪英。长沟流月去无声。杏花疏影里，吹笛到天明。

二十余年如一梦，此身虽在堪惊。闲登小阁看新睛。古今多少事，渔唱起三更。”

白凤娇一身书生打扮，摇着纸扇，围着秦月如转了一圈，笑着念道。

“白姐姐倒是记性好。”秦月如收起画卷，淡淡道，

“岂敢在秦大家面前班门弄斧！”

“我现在叫秦月如，不是什么秦大家。”

“月白如雪，雪亮如月……咯咯咯……”

白凤娇笑了几声，见她不说话，拿纸扇垫在桌上，坐了上去。

“这次算我欠你的，完了之后，我送你回京见那小子，可否？”

秦月如点点头，又摇了摇头：

“此番事了，无论我去哪里，还请白姐姐不要阻拦。”

“那小子见一个喜欢一个，不见也罢。你哥呢，难道也不想见了？”

“见与不见，我自己会拿决定！”秦月如微恼道。

白凤娇安静一会，轻声叹道：

“这个世界，男人都没有自由，更何况我们女人。别光听那小子说的鸡汤话，人呐，终究还是要为自己活的呢！”

冯宽没想到，过去仅仅一年多，自己竟真成了杨应彩的护卫。

更没想到的是，二月从京城出发到现在，过了近一半个月的时间，他们甚至还没赶到扬州……

对于刚刚才经历过太原、弘农之行的冯宽来说，这个速度，实在有些难以接受。

其实也不太对，整个队伍当中，恐怕也只有冯宽和杨应紫，才会有“赶路”这种不合群的想法。

有交趾和大理国的两位王子在，每到一地，总要想方设法的拖延时间，以便更好的吃喝玩乐。若是遇到名山古刹，更是要强行绕道过去，好好赏玩一番才行。

赵烟萝不说话，随行的礼部、鸿胪寺官员也只能睁一只眼闭一只眼。

加上沿途各地，总有地方官员、豪绅贵族殷勤接待、陪护请享，除了两国王子，其余人也开始默默享受这个过程了。

身为此行“主角”的杨应彩，更是玩的不亦乐乎，以至于冯宽专门背了只大行囊，里面装着她一路“收集”来的各种东西：

吃的、喝的、玩的，不一而足，甚至还有衣裳、发簪、首饰、胭脂……

时间一长，有时候冯宽甚至会怀疑，她会不会是故意装成这样子的……

“冯护卫，我渴。”

“小姐，有酸梅汁、紫苏饮、沉香水、阳羡茶、日铸茶、瑞龙茶、顾渚紫笋……”

“停！嗯……沉香水吧。”

冯宽熟练又迅速的拿出一只细瓷瓶，递给她。

“嘻嘻，冯护卫，我又饿了。”

“小姐，有春饼、旋饼、澄沙团子、献糍糕、水晶皂儿、水木瓜、药木瓜、荔枝膏、梅子姜、香糖果子、离刀紫苏膏、金丝党梅……”

“停停停……呃，拿几颗澄沙团子吧。”

杨应彩听得目瞪口呆，扒开车帘，又从冯宽手上接过一只油纸包，挤出一颗团子咬了一口，酸得她直起疙瘩，连忙又喝了一口水。

眼见坐在一旁的杨应紫在打盹儿，杨应彩摇了摇她胳膊：

“姐姐姐姐，这才早上呢，你怎么就睡了？这个……给你吃！”

杨应紫宠溺地摸了摸对方脑袋，“月儿你这么晚睡，怎么精神还这么好。”

说着接过油纸袋，起身扯开车帘，她朝外面怒吼一声：

“冯子虚，再敢胡乱塞东西进来，仔细你胳膊……”

话没说完，冯宽早已熟练地跑没了影儿。

阿大一个人落在队伍的最后头。

他并不喜欢有人过来，更不用说，还要和他凑到一起了。

之前，交趾王子李乾德、大理王子段思英途中兴起，两人下来马车，在雪地里围着长长的队伍恣意地比赛骑马。

前面的赵烟萝没有理会，随行的官员也不敢大加呵阻。两人肆无忌惮地跑到队伍最后面，竟连人带马，同时摔在了地上。