冯宽愣了一下，“确定这个有用？要是他已经认了罪，到时怎么办？”

岳小明笑道：“之前，我们可能都把这事想得太天真了。

要是他们真敢用刑逼供，反倒是翻案的把柄了，大人的话，应该就是这个意思。”

“不对吧……”

冯宽依旧疑惑不解，“他们要是没把握，会故意冤枉他？弄到最后，反而自己打自己脸么？”

“周大哥肯定有什么把柄，或者其他之类的东西，被他们抓住或者知道了。

估计……是很重要很重要的那种。”

陈志眉头紧锁，“可是……到底是什么呢？咱们总共就见过他一次，还是对他了解的太少了。”

“很重要很重要的东西……”

冯宽喃喃几声，蓦地身子一震，“我应该知道，是什么了。”

“什么？？”陈、岳二人异口同声。

“那棵大枣树！”

周兴不拜佛，也不信道，可作为曾经的读书人，对于“善恶终有报，天道好轮回”这个说法，他觉得，还是有些道理的。

在来庭县衙的地牢中，对自己前半辈子的所作所为、所思所想，周兴浮光掠影一般地回味了一遍又一遍。

然而，无论他再怎么粗略、再如何有意识的逃避，有一处特别的记忆，他无论如何也跳不过去。

“我认了，都是我做的。”

听到眼前这个形容枯槁的中年男人、近乎绝望地说出这句话，陆谦几人并未完全放心，马上又有人递去一纸认罪书。

周兴看都没看，直接画了押。

“好好睡一觉，明天庭审，你可以不用说话。记住，当庭反悔，会多死很多人！”

周兴身心一颤，连忙点头，见他们一脸漠然，又拼命地摇头。

“其实呢，你原本安安分分的活着，不去想那什么突破修为之类的愚蠢事情，也不至于如此。

不过嘛，也不差，反正……你本来也多活不了多久。对一个读书人来说，籍籍无名的死去，倒不如轰轰烈烈的，对吧？”

周兴涕泪交加，连忙跪下磕头称谢。

兵分两路，冯宽、陈志回去换了干净衣裳，没来得及用饭，听到了坊钟声响，当即乘了马车匆匆赶往来庭县衙。

“阿志，你先眯一会吧，到了我叫你。”

冯宽啃着肉饼，见陈志病恹恹的模样，顺口建议道。

“这时候哪里还睡得着！之前每天都是这样，我早就习惯了。”

陈志微微耸肩，“倒是你，别现在看着好像还挺精神，一会却在庭上睡着。”

“怎么可能？要说的话我都想明白了，反正，让我先开口，你一边补充，咱们好好闹他一回！”

“还是我先说吧。我怕你一不小心会冲过去，当场就被人给拿下了。”

冯宽撇了撇嘴，将肉饼咽下，“阿志，你说……我们这次能成功吗？”

“不知道。但愿……岳兄那里能早些有个好结果吧。”

来庭县令叫刘知远，从地方调任到京城这两年多来，没有哪个晚上，能比这会还要难熬的。

之前白马寺连续出事，以及尚善坊出了命案之后，刘知远本来觉得，自己要告老还乡了，可最后却意外的继续呆了下来。

那些平日里如苍蝇一般烦人的御史们，似乎统统都把他忘掉了一般。

现在他才明白，之前的侥幸是多么的无知可笑。

身为县令，庭审之前自己连犯人都见不到，刘知远第一时间就觉得哪里不对劲。

直到东宫特地派了人过来叮嘱一番之后，他才知道，自己这稳如磐石的位子是怎么一回事了。

刘知远也努力挣扎过，一度提议要将这案子让渡给都衙去审理，可都被“犯人是武道高手”，“怕节外生枝”之类的奇怪理由打发或者直接无视。

顶着黑眼圈一大早来到衙门，在被告知军部也会有人过来陪审之后，刘知远这才稍稍松了一口气。

“应该，不会有什么意外了吧……”

曹方最近忙得一塌糊涂，他已经有段时间没到城里来了。

说实话，要不是这位犯人曾在军中做过都头，刚好枢密院也想在出征前好好整肃军纪，他看都不会看这边一眼。

“死六个人的小事，能与死千千万万人的大事相比？”

在冯宽、陈志到达之前，县衙周围已经来了不少看热闹的群众。庭审开始之后，两人很轻松的挤到了最前面。

没一会，县令刘知远与曹方、张咏从后进来，礼让之后，分左右坐下。

“带嫌犯上来！”

刘知远惊堂木一拍，左右衙役齐声唱和，陆永带着被上了铁枷的周兴，从偏门来到堂前。

“周兴，京城陶化坊人，年四十有七。

据审讯判卷所述，你在半个月内先后杀害了阎光海等一共六人，并对此供认不讳，可有此事？”

“是。”周兴面无表情，直接回道。

刘知远长出一口气，“带证人。”

冯宽人当时就傻了，忍不住想要说什么，被陈志急忙制止住。

“等等再说，千万不要上头！”

很快，好几个人一同上来，有男有女，有老有少，或愤愤不平，或坚定不移，或后知后觉，或结结巴巴。

无论话语长短，最后都指向了同一个地方、同一个结论：

“周兴就是凶手！”

“周兴，这些人有的是酒楼掌柜，有的是坊正，其中还有你的亲朋邻居，对于他们方才所说的，你，可有异议？”

“没有。”

不知为何，刘知远对这位和自己年纪相仿的中年汉子，突然也多了不少同情和敬佩，说话的语气变得柔缓下来：

“好，最后，可有人为你诉辩？”

审案过程极其顺利、毫无热闹可言，围观的百姓早已走了大半。

周兴闭上眼，刚要开口否认，陈志、冯宽齐齐喝道：

“有！！！”

刘知远身子微微一震：

“堂下何人？”

“草民冯宽，是周兴好友！”

“草民陈志，是周兴的结义兄弟！”

见势不对，陆永急色道：

“大人，这两人我都认识。他们都是都衙刑司的人，此番无端扰乱公堂，建议大人，直接将他们轰出去！”

“大人，我等虽为朝官，同样也是京城百姓，还请准许我等为其辩护！”

陈志不卑不亢，言辞有力。刘知远愣了一下，偷偷朝一旁的张咏看去，见他只顾低头喝茶，一时有些犯难。

一直半眯着眼的曹方，似乎来了精神一般，忽然开口道：

“刘大人，此二人我也认识，都是我大宋的杰出少年，听听何妨？”

“曹大人提醒的是。”

刘知远额头渗出热汗，“周兴……他二人是你好友，愿意为你辩护，你可同意？”

周兴沉默不语，冯、陈二人急道：

“周大哥，你怎么这么糊涂！”

“是不是有人逼你？你怎么可能是杀人凶手呢？”

“肃静！！”刘知远猛拍惊堂木。

身后冯宽二人的声音如芒在背，周兴身体微微颤抖，陆永凑过去轻轻拍了拍他脑袋，恶狠狠地盯着他：

“喂，别睡了，大人在问你话呢！！”

被他这一拍，身体一阵摇晃，一瞬间，周兴仿佛坠入了无尽深渊一般，周围开始变得越来越黑，下降的速度一开始越来越快，后来又越来越慢，直到再无丝毫亮光……

眼见周兴支撑不住、整个人歪倒下去，冯宽再也忍不住，当即冲身过去。

“陆永，我……你妈！给老子滚开！快叫大夫，救人啊！！！”

整个厅堂仿佛时间静止了一般，只有冯宽那声震屋瓦的呼叫声，在每个人的心间不停地盘旋着。

再次醒过来的时候，望着床边两张陌生又熟悉的面孔，周兴再也忍不住，开始嚎啕大哭起来。

“周大哥，您的妻儿我们找到了，现在正往城里赶呢，明天晚上就能到家！”冯宽笑道。

陈志柔声道：“周大哥，庭审明天会重新开始，你有什么委屈，在堂上尽管说。你要相信，这世间，永远都是邪不压正！”

周兴泪中带笑道：

“两位小兄弟，我，我信不过他们。有件事，我想请你们帮忙……”

“只要我们能办到的，尽管说。”冯宽极其认真道。

“他们有句话说的对，我的命……不长了。等我死后，我家夫人和小女……还请两位小兄弟……帮忙照看一二。”

话刚落音，陆永带着几个捕快进来：

“周兴，既然你身体没事，先跟我回牢房吧！”

“周大哥……那个您大可放心！先别担心什么死不死的，那些人不敢乱来。

你要对自己有信心，对我们有信心，对大宋有信心，好吗？”

“子虚说的对！”

陈志言辞恳切，“周大哥，即便今天判了案，到了刑部那边，同样还可以上诉，更别说这一步都还未完。

现在你需要好好休息，明天，可不能再说那些违心的话了。”

“多谢两位兄弟，我周某……能结识二位，已经死而无憾了！”

“你们还愣着干什么，快给我带下去！”

陆永急吼一声，周兴撑着身体硬挺挺的走下床来：

“不用，我自己能走！”

从衙门出来，冯宽伸了个长长的懒腰：

“好人终究还是会有好报的。人呐，还是要善良啊。”

“话虽没错，可人善也会被人欺。周大哥要是稍微自私一些，可能都不会落到这个地步。”陈志说完，连续打了几个哈欠。

“咱们都还没有真正成家，哪里有资格说这些。天快黑了，又累又饿，赶紧回去好好歇歇，明天早点赶过来！”

“要说累，恐怕岳兄才是最累的。”

陈志苦笑道，“”他这人，也是真厉害，能这么快打听到消息，只回来说了一声，马不停蹄地就带着人出城去了。”

“是啊，岳兄这回了不起啊！

要是没他……指不定周大哥就真的认命了，希望她们一路顺利吧。最好，能让周大哥明天亲眼见见他们。”

“子虚你也了不起，刚才那一声吼，把整个衙门里里外外的人都震住了，那姓陆的捕头，当时都吓傻了！”

“哎，那个丧尽天良的臭王八蛋，我还后悔下脚太轻了。等明天翻了案，我一定要到牢房里好好看看他和他哥去，哼！”

……

第二天，冯宽、陈志是最先到达来庭县衙门的。

跟着看热闹的人当中有认出他们的，一时间，所有人都窃窃私语，远远地看着他们，时而指指点点，时而摇头叹息。

升堂之后，看着下面似乎精神不少的周兴，刘知远顿了一下，轻拍堂木：

“周兴，京城陶化坊人，年四十有七，据审讯判卷所述，你在半个月内先后杀害了阎光海等一共六人，并对此供认不讳，可有此事？”